愛犬の口臭が気になる。フードで改善できる？できない？

スキンシップのたびに気になる愛犬の口臭。「歯磨きをしているのに改善しない」「いつからかニオイが強くなった」と感じている飼い主さんは少なくありません。

犬の口臭は歯周病だけが原因ではなく、フードの内容が影響しているケースがあります。まずどのタイプの口臭なのかを確認することが、改善への近道です。

犬の口臭の「原因」は1つではない

犬の口臭には大きく分けて以下の原因があります。

このうちフードの見直しで改善が期待できるのは「フード由来のニオイ」と「腸内環境の乱れ」です。歯周病や内臓疾患が原因の場合は、フードだけでは対応しきれません。

原材料に「肉類」「副産物」などが多く含まれるフードは、消化しきれなかったタンパク質が腸内で腐敗し、ガスとして口から出るニオイにつながることがあります。

消化しやすい高品質なタンパク源（鶏肉・サーモン・ダックなど具体的な肉・魚が明記されているもの）を使ったフードに切り替えることで、改善が期待できます。

小麦・コーン・大豆などの穀物が大量に使われているフードや、合成保存料・着色料が多いフードは、犬によっては消化への負担が増し、腸内環境の乱れにつながることがあります。腸内環境が崩れると、ガスの産生が増えて口臭が強くなる場合があります。

ウェットフードは水分が多く傷みやすいため、食器に残ったまま時間が経つと細菌が繁殖しやすくなります。ウェットフードを与える場合は食べ残しをすぐ片付け、食器を毎回洗う習慣が大切です。

フード由来の口臭と歯周病由来の口臭は、においと口の状態で区別できます。

フード由来の口臭

歯周病・歯石が原因の口臭

歯茎が赤くただれている・歯石が目立つ・口を触られるのを異常に嫌がる場合は、動物病院でのスケーリング（歯石除去）を優先してください。フードの見直しはその後です。

以下のようなニオイの変化がある場合は、フードよりも先に受診を検討してください。

これらは病気のサインである場合があり、フードを変えても改善しません。特にシニア犬でにおいが急に変わった場合は早めに受診することをおすすめします。

以下に当てはまる場合は、フードの見直しで改善が期待できます。

フードを切り替えて1〜2ヶ月様子を見ても変化がない場合は、別の原因を疑って動物病院に相談しましょう。

食べるだけで歯の汚れをケアできる成分（緑イ貝・ナタマメ・特定の酵素など）が配合されているフードは、食事とケアを同時に行えるのがメリットです。毎日続けやすいため、歯磨きが苦手な犬にも向いています。

「チキン」「サーモン」「ターキー」など、具体的な食材名が先頭にきているフードは消化しやすく、腸内での腐敗が起きにくい傾向があります。「肉類」「副産物」など曖昧な表記が多いフードは品質にばらつきが出やすいため、避けると安心です。

合成着色料・合成保存料が使われていないフード、または天然由来の保存料（トコフェロール・ローズマリー抽出物など）を使用しているフードを選ぶと、腸への余分な負担を減らしやすくなります。

穀物が合わない犬では、グレインフリーのフードに切り替えることで腸内ガスが減り、口臭改善につながるケースがあります。ただしすべての犬に当てはまるわけではないため、まず1〜2ヶ月試して様子を見るのが基本です。